O filme se inspirou em fatos que realmente aconteceram! Obviamente,os elementos sobrenaturais e Freddie Krueger não são reais, mas Wes Craven, diretor do filme foi inspirado em um conto da vida real de algumas pessoas que morreram durante o sono.

Na década de 1970, um grupo de refugiados do Camboja que chegaram aos E.U.A começaram a relatar pesadelos extremamente perturbadores. Os pesadelos eram tão ruins que que alguns homens se recusaram a ir dormir, e alguns chegaram a óbito seu sono, logo após os pesadelos.
O fenômeno afetou somente homens entre 19 e 57 anos. Os médicos intitularam o fenômeno de “Síndrome da Morte Súbita Asiática”.Embora eles nunca identificaram exatamente qual foi a causa, acredita-se que os homens sofriam de algum tipo de problema cardíaco que fez com que morressem durante o sono.